小学校受験に迷ったらこの本！

FujiSankei Business i. 2007/3/10
　米ニューヨークのマンハッタンに若年夫婦が増え、２～３歳児が通うプレスクール（保育園）の“お受験”戦争が激化している。マンハッタンの人気プレスクールの学費は年間１万５０００ドル（約１７４万円）を超える水準だが、健康に配慮した食事や幼稚園の入学に向けた教育などが人気を集めているという。

　ブルームバーグによると、マンハッタンのプレスクールの受験倍率は約１５倍。ちなみに世界屈指の名門大学であるハーバード大学によると同大学の受験倍率は１１倍だ。

　ここへ来て、郊外に住む傾向の強かった若い夫婦がマンハッタンに住むようになり、受験戦争が激化しているという。米人口調査によると、マンハッタン区における４歳以下の人口は２０００～０４年の間に約２６％も増加した。

　マンハッタンのプレスクールが人気を集めている理由は健康に配慮したスナックや、幼稚園の入学試験で実施されるようなパズルの練習時間があるからだという。トップクラスのプレスクールの学費は年１万５０００ドルを超えるが、入学支援業者に１万ドルを払ってわが子を名門プレスクールに入れようとする親も多い。

　報道によると、入学支援のマンハッタン・プライベート・スクール・アドバイザーズを創立したアマンダ・アーリー氏は、入学を「うまくやらないと後で子供を良い幼稚園や私立学校に入れられない」とニューヨークの受験事情を説明する。まさに子供の将来をかけて「親たちは必死」（同氏）なのだ。

　しかし、需要に対して供給が少ない状況で、親たちの苦労は絶えない。小さな子供を持つニューヨーク市の親たちは６日に発送された入学通知を受け取り歓喜の瞬間を味わっている。（坂本一之）